Стало известно, кто был "нулевым пациентом" недавней вспышки хантавируса, разгулявшегося на круизном лайнере MV Hondius. Оказалось, что заражение пошло от учёного-орнитолога Лео Схипелроорда. Гражданин Нидерландов отправился в путешествие в Аргентину, чтобы увидеть редкую птицу. Мечта учёного сбылась, но ему пришлось заплатить за это самую дорогую цену. История кончилась смертью самого Схилпероорда и, увы, его жены и некоторых других заражённых.
«Его страсть к птицам стоила ему жизни», — пишут про нидерландского учёного в иностранной прессе. 70-летний орнитолог был известным в учёных кругах и совершенно искренне обожал своё дело.
Лео Схипелроорд вместе со своей женой Мирьям (она младше на год) совершили множество путешествий по всему миру, изучая птиц. В 2013-м году учёный с восторгом делился с публикой рассказами о 12-дневном туре по Шри-Ланке, где ему удалось увидеть редчайшую серендибскую сову.
Жена разделяла увлечение супруга. В соавторстве они писали научные работы – например, о розовоногих гусях, печатались в научных журналах.
Весной этого года семья Схилпероорд отправилась в Аргентину. Там учёный надеялся обнаружить редкую птицу и понаблюдать за ней. Птицу пожилая чета исследователей намерена была искать на свалке в нескольких километрах от города Ушуайя.
Это место, заваленное мусором, местные жители избегают, как чумы. Но оно служит объектом паломничества для орнитологов со всего мира, ищущих редкое существо — белогрудую каракару, прозванную каракарой Дарвина в честь знаменитого эволюционного биолога Чарльза Дарвина, первого, кто её обнаружил,
— пишет New York Post.
Аргентинские власти уверены, что именно на свалке пожилая чета надышалась пылью, где содержались частицы помёта длиннохвостого рисового хомячка. Именно этот грызун считается главным переносчиком хантавируса штамма «Андес» – единственного среди всех штаммов, который может передаваться от человека к человеку.
1 апреля супруги взошли на борт лайнера MV Hondius. Спустя 5 дней путешествия у пожилого орнитолога поднялась температура, начались головные боли, а также боли в животе и диарея. Он умер 11 апреля, а тело оставалось на борту до 24 апреля, когда судно остановилось на острове Святой Елены, сообщает The Sun.
Увы, на лайнере заразились и другие пассажиры. На данный момент официально подтверждена гибель троих человек (в том числе супругов Схилпероорд). Ещё несколько – в тяжёлом состоянии. Накануне судно, которому отказывали в прибытии несколько стран (боялись вспышки на своей территории) прибыло к берегам острова Тенерифе (Канарские острова, Испания), где наконец началась эвакуация и обследование пассажиров.